Άνοιγμα στον κόσμο

 «Η Ερμούπολη γεννήθηκε από τη θάλασσα. Πριν ακόμα χτιστούν τα σπίτια της, τα καράβια μπαινόβγαιναν στο λιμάνι και στην αμμουδιά κλείνοντας συμφωνίες για φορτία. Τα δίκτυα των ελληνικών εμπορικών οίκων μετέτρεψαν τη νέα πόλη σε κεντρικό σταθμό του διαμετακομιστικού εμπορίου στην ανατολική Μεσόγειο. Κεντρική ναυλαγορά, έδρα ασφαλιστικών εταιρειών, “πιάτσα” ανταλλαγής νομισμάτων, προεξοφλήσεων και πιστωτικών ευκολιών, η Σύρα εξυπηρετούσε το εμπόριο σε όλη την Ελλάδα. Μεγαλέμποροι, καραβοκύρηδες και τραπεζίτες πήραν στα χέρια τους τις τύχες της πόλης.

Με τις μεγάλες τεχνολογικές αλλαγές του ύστερου 19ου αι., ο χάρτης των θαλάσσιων επικοινωνιών ανασυντάχθηκε. Η Σύρος έπαψε να είναι κόμβος στο δίκτυο των διεθνών ανταλλαγών και το διαμετακομιστικό της εμπόριο κατέρρευσε.

Άφησε όμως στην πόλη συσσωρευμένο πλούτο και επιχειρηματικές δεξιότητες, που επέτρεψαν το ξεπέρασμα της κρίσης με τη στροφή στη βιομηχανία και την ατμήρη ναυτιλία».